İskoçyalı hayırsever Andrew Carnegie’nin adını taşıyan kütüphanelere dünyanın pek çok yerinde rastlayabilirsiniz. 2500’ü aşkın bir sayıya sahip bu prestijli kütüphanelerin en önemlilerinden biri, ABD’nin Pennsylvania eyaletindeki Pittsburgh kentinde yer alıyor.

Pittsburgh Carnegie Kütüphanesi’nde yakın zamanda gerçekleştirilen bir sayım işlemi, kütüphanecilik tarihinin en büyük skandallarından birini ortaya çıkardı. Kütüphane yetkilileri, nadir eserler koleksiyonlarında yapılan bir kontrol sırasında, pek çok kıymetli kitabın kayıp olduğunu fark ettiler.

Çok geçmeden, bu muazzam kaybın sorumluları yakalandı. Bir dönem kütüphanede nadir eserlerden sorumlu arşiv görevlisi olarak çalışan Gregory Priore'nin kıymetli kitapların satışına aracılık eden John Shulman’la birlikte 8 milyon doları aşan bir vurguna imza attığı ortaya çıktı. Bu "ortaklık" 1990'larda başlamış ve yıllar yılı devam etmişti.

Uzmanlar, böylesine bir vurgunun uzun süre açığa çıkmamasını, nadir eserler piyasasında işlerin tamamen prestijli isimler ve güven üzerinden yürümesine bağlıyor. Priore’nin, sattıkları kitaplara özel bir mühür basarak “Carnegie Kütüphanesi koleksiyonundan ayrılmıştır” ibaresi eklemesi de işlemleri kolaylaştırmış olmalı elbette.

Gregory Priore'nin arşivde çekilmiş bir fotoğrafı 
(1999, Sammy Dallal, Associated Press)

Schulman ve Priore’nin duruşması 12 Ekim’de başlayacak. Çalınıp diğer koleksiyonerlere satılan kitaplardan 1 milyon dolar gibi bir paraya tekabül eden bölümü kütüphaneye geri kazandırıldı. Gerisinin akıbeti şimdilik meçhul. Kayıp 300'e yakın kitap arasında, Isaac Newton’ın Principia’sının 1687 tarihli bir kopyası ve George Washington’ın günlüklerinin nadir bulunan bir kopyası da yer alıyor.

Kaynak: The New York Times & Bookstr